La Intendencia de Canelones presentó la primera carta hidrogeológica departamental del país, elaborada con la colaboración de la Universidad de la República (UDELAR), en el marco de su Plan Estratégico Departamental de Calidad de Agua (PEDCA). La herramienta permitirá conocer los recursos hídricos subterráneos disponibles en el departamento y facilitará la toma de decisiones para una gestión  sostenible del agua. 

La presentación de los avances del  Plan Estratégico Departamental de Calidad de Agua y  los acuerdos de trabajo alcanzados con los equipos académicos enfocados en la mejora continua del conocimiento sobre el recurso, se realizó en  la Sala Beto Satragni del Complejo Cultural Politeama. 

En un contexto de crisis global caracterizada por problemas climáticos, de pérdida de biodiversidad y de problemas de contaminación que afectan notoriamente la naturaleza, el plan, conformado por cinco ejes estratégicos y 12 acciones, con foco en áreas como aguas subterráneas, la cuenca de la Laguna del Cisne y el Río Santa Lucía, es esencial para establecer diagnósticos y prevenir riesgos ambientales. 

Una definición política 

El Intendente de Canelones, Marcelo Metediera, señaló que la carta hidrogeológica del departamento, la primera en el país, representa una importante herramienta de información, ya que permite conocer el estado actual de las aguas subterráneas: dónde se encuentran, en qué lugares son más productivas, a qué profundidad están y en qué condiciones se hallan. 

Destacó que, si esta información hubiera estado disponible durante la crisis hídrica reciente, habría sido un recurso valioso para la toma de decisiones y precisó que este avance se logra en colaboración con instituciones académicas y otras organizaciones, lo cual fortalece la capacidad de gestión y planificación de los recursos hídricos.

La Dra. María Paula Collazo, especialista en Recursos Hídricos Subterráneos del Instituto de Ciencias Geológicas - Hidrogeología, presentó la base hidrogeológica de Canelones, que compila información geológica, hidrogeológica y química del agua subterránea del departamento. Como parte de este trabajo, se desarrolló la primera carta hidrogeológica de Canelones, la cual en esta fase inicial, se identificaron zonas productivas y áreas con baja productividad, así como anomalías localizadas de sodio, cloruros y arsénico, con planes para ampliar los análisis en futuras etapas. 

Por su parte, el Director General de Gestión Ambiental, Leonardo Herou, destacó las acciones realizadas en el departamento que hoy permiten exhibir avances en la protección de la cuenca de Santa Lucía y en la calidad del agua subterránea, así como mejoras en el sistema de monitoreo automatizado, reflejando un esfuerzo continuo para abordar un tema de importancia para la población del departamento y del país.

Herou recordó que desde 2008, Canelones cuenta con un plan que integró tecnología, ordenamiento territorial y educación ambiental. Agregó que la sequía prolongada entre 2019 y 2022 motivó una revisión de las capacidades del departamento y una convocatoria al Gabinete por el Agua que integra a expertos de distintas instituciones, incluyendo a la Universidad de la República, la Organización de Naciones Unidas  y el Banco Mundial. 

Medidas para Laguna del Cisne

A 10 años de la instauración de las medidas cautelares y posterior regulación en el marco de Instrumento de ordenamiento Territorial, el Gobierno de Canelones en coordinación con la delegación del Centro Universitario Regional del Este (CURE – UDELAR) ante la Comisión de Cuenca, se plantea profundizar el trabajo realizado con el objetivo de lograr un avance significativo en la gestión sustentable de la laguna y su cuenca.

En este sentido el  Intendente Metediera informó que en coordinación con el Centro Universitario Regional Este (CURE), la Intendencia solicitará formalmente al Ministerio de Ambiente la clasificación de la Laguna del Cisne como Clase 1, lo que brindará mayor protección a esta cuenca. El jerarca adelantó que, incluso antes de que se apruebe la clasificación, el gobierno departamental tomará decisiones en torno a la transición productiva de la cuenca, así como el sistema de saneamiento y manejo pluvial para las futuras instalaciones en la zona.

El Dr. Guillermo Goyenola, docente e investigador del CURE,  agregó que el trabajo conjunto con la Intendencia incluirá un plan de restauración ecológica y la protección de humedales, fundamentales para la conservación de la calidad del agua e informó que tras la sequía y el desarrollo vegetal reciente, se encontró un aumento en nutrientes que podría complicar el proceso de potabilización, destacando la importancia de intensificar los esfuerzos para asegurar la sustentabilidad del ecosistema.

Acuerdos de trabajo con la academia

Además de los estudios de aguas subterráneas y la protección de la Laguna del Cisne,  los acuerdos firmados con la academia incluyen la protección de la cuenca del río Santa Lucía,  la caracterización microbiana en aguas subterráneas y el establecimiento de un sistema de monitoreo automatizado para medir la calidad del agua. 

En cuanto a la Cuenca del Santa Lucía, en el tramo que abarca Canelones, la Facultad de Ciencias, a través del Instituto de Ecología y Ciencias Ambientales, elaborará mapas detallados del suelo y definirá zonas de extracción de arena y áreas prioritarias para la infiltración. La creación de zonas de buffer en el tramo medio del río ayudará a minimizar los efectos de actividades antrópicas, contribuyendo a la conservación de este recurso vital.

El Director del Instituto de Ecología y Ciencias Ambientales de la Facultad de Ciencias de la Udelar, Dr. Marcel Achkar, señaló que el trabajo presentado se centra en las zonas de amortiguación del río Santa Lucía en Canelones, estudiando cómo recargan los suelos de agua y cómo pueden mitigar tanto la escasez como las crecidas. 

También se avanza en un plan de gestión para el Rincón de Santa Lucía, considerando el papel estratégico de la vegetación y los suelos en estas áreas. Achkar destacó que una gestión adecuada podría reducir los efectos de la sequía y las lluvias intensas, requiriendo protección y recuperación en áreas degradadas para asegurar la sostenibilidad del ciclo hidrológico.

Monitoreo y análisis del agua 

En cuanto al Sistema Automatizado de Monitoreo, en colaboración con el CURE, la Intendencia de Canelones implementó un sistema automatizado en varios lagos y cursos de agua, utilizando boyas y estaciones para recolectar datos en tiempo real. Este sistema permitirá una gestión más eficiente de los recursos hídricos y una respuesta más rápida ante eventos climáticos extremos.

Además, el Instituto Pasteur participa en el monitoreo microbiano de las aguas subterráneas, que permitirá identificar microorganismos como indicadores de calidad y rastrear su impacto en la producción animal, apoyando así un desarrollo agrícola más seguro y eficiente.

La Dra. Tamara Fernández explicó que su investigación se centra en el análisis de comunidades microbianas en sistemas de agua subterránea y en el entorno productivo de Canelones, incluyendo actividades avícolas, ganaderas, de cerdos y lecheras con el objetivo de usar estas comunidades microbianas como indicadores de calidad del agua y del suelo, además de estudiar la dispersión de genes de resistencia a antibióticos, un aspecto importante para la salud humana, animal y ambiental. 

Fernández destacó que la mayoría de los microorganismos en el ambiente son beneficiosos y cumplen funciones esenciales, como el ciclo de nutrientes, pero que el uso excesivo de antibióticos puede generar resistencias que se diseminan en el entorno, lo que requiere una comprensión profunda para futuras acciones de control.

Territorio productivo y sustentable 

La Directora de Planificación Territorial, Paola Florio, y el Director de la Agencia de Desarrollo Rural, Pablo González, valoraron el trabajo de los equipos técnicos y los aportes académicos en la reflexión sobre los recursos hídricos de Canelones, destacando la importancia de construir un territorio productivo y sustentable que también pueda ser modelo para otros gobiernos subnacionales en Uruguay.

La presentación de estos acuerdos y estudios marca un paso importante en la gestión hídrica de Canelones, con un enfoque que integra conocimiento científico, protección ambiental y planificación a largo plazo. 

La implementación de estas acciones refuerzan el compromiso de Canelones con una gestión hídrica sostenible y adaptada a los desafíos actuales, alineando al departamento con las recomendaciones globales para la protección y el uso responsable del agua.